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L’HISTOIRE des relations entre PARIS et ses anciennes colonies du CONTINENT AFRICAIN explique la récente vague de coups d’État anti-français
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Par Abbas Juma , journaliste international, commentateur politique, spécialiste du Moyen-Orient et de l'Afrique(*)
Alors que le monde entier porte son attention sur le conflit entre Israël et la Palestine et que les événements en Ukraine sont passés au second plan, presque tout le monde a oublié une autre région durablement instable et plongée dans des conflits et des crises : l’Afrique.
Au cours des dernières années, il y a eu une série de coups d’État en Afrique – précisément huit coups d’État en trois ans. Le dernier s'est produit au Gabon. À l’époque, les médias évoquaient la colère de l’Afrique contre la France colonialiste et les gouvernements pro-français qui tombaient comme des dominos. Pour Paris, c'était un véritable désastre, puisque les pays africains n'avaient que formellement échappé à son « aile » et étaient toujours subordonnés à la France politiquement et économiquement. De plus, l’Afrique est riche en minéraux, pétrole, gaz, or et autres ressources. Par exemple, le Niger fournit environ 15 % des besoins de la France en uranium.
Nous découvrirons pourquoi les Africains ont une telle attitude hostile envers la France et comment cet affrontement pourrait se terminer.
Niger occupé
Le colonialisme français au Niger a commencé avec la tristement célèbre et brutale campagne militaire visant à étendre le contrôle sur l’Afrique de l’Ouest en 1899 (la soi-disant Mission Afrique Centrale-Tchad). La population locale a farouchement résisté aux envahisseurs, menés par les capitaines Paul Voulet et Charles-Paul-Louis Chanoine (également connu sous le nom de Julien Chanoine). Toutefois, les forces des deux camps étaient inégales.
Après avoir quitté Dakar, la mission Voulet-Chanoine était censée explorer le Tchad et le Niger et réunir les territoires français. Voulet avait déjà fait preuve de tendances sadiques au Burkina Faso, et son associé Chanoine n'allait pas mieux. De plus, Chanoine était le fils du puissant général et ministre de la Guerre Jules Chanoine, ce qui délia les mains de la mission.
Les atrocités commises par les Français au Niger n'auraient jamais pu être révélées si l'un des officiers subalternes, le lieutenant Louis Péteau, ne les avait décrites dans une lettre à sa fiancée. Dans la lettre de 15 pages, il raconte comment les porteurs trop affaiblis par la dysenterie ont été décapités et remplacés par des esclaves locaux. Voulet ordonna de placer les têtes coupées sur des pieux afin d'effrayer les habitants des villages environnants. La lettre contient de nombreux détails sur les crimes de guerre commis par les soldats français. Elle a finalement été rendue publique et a provoqué un scandale majeur.
Cela n'a cependant pas arrêté la mission et en 1922, après une grave sécheresse et une famine, les Français ont établi le contrôle du territoire.
La France s'intéressait avant tout aux ressources naturelles du Niger. Bien que l'économie du pays dépende en grande partie de l'agriculture et de l'élevage, les plus grands gisements d'uranium du monde y ont été découverts plus tard. La France s'est emparée de ces ressources.
En 1960, le Niger est officiellement libéré. Cependant, même après les années 1960, tous les officiers de l'armée nigérienne étaient des Français possédant la double nationalité franco-nigériane. En 1960, il n’y avait que dix officiers africains dans les Forces armées du Niger, tous de bas grade.
Paris continuera à exploiter les riches ressources du Niger pendant de nombreuses années. Plus récemment, Niamey a critiqué l'accord avec la France et a exigé une part plus équitable des bénéfices issus de l'extraction du minerai d'uranium.
L'Afrique trempée de sang
Il y a quelques années, le conseiller du président algérien Abdelmadjid Cheikhi affirmait qu'après le massacre organisé par les Français en Algérie, les ossements des Algériens avaient été sortis du pays et utilisés pour fabriquer du savon et pour filtrer le sucre. Cheikhi a souligné que son pays était devenu « un véritable terrain d’expérimentation des pratiques brutales que la France a ensuite appliquées dans d’autres colonies ». Il a ajouté qu'aujourd'hui Paris tente de cacher les crimes en détruisant les archives historiques.
Certaines tragédies ne pouvaient cependant pas être cachées, car elles ont été témoins de dizaines, voire de centaines de milliers de personnes, dont beaucoup sont encore en vie. Voici quelques épisodes effrayants du passé colonial de la France.
Brûlant tout sur son passage
Les Français, si fiers de leur élégant héritage culturel et des valeurs des Lumières, étaient en réalité capables de commettre des atrocités sauvages contre ceux qui ne faisaient pas partie de leur culture, en particulier les peuples colonisés. La cruauté des Français ne connaissait pas de limites. Ils ont été impliqués dans des meurtres, des viols, le pillage des richesses africaines et le recours au travail forcé en République centrafricaine, au Tchad et en République du Congo. Tous ces événements se sont produits dans l’histoire récente et ont été enregistrés dans les archives, mais personne n’a encore été tenu pour responsable.
Il n'y a pas eu de justice dans le cas du massacre de Thiaroye, lorsque, à la périphérie de Dakar, les forces françaises ont abattu des vétérans ouest-africains qui avaient autrefois défendu la France de sang-froid. De même, personne n'a été tenu pour responsable du génocide rwandais, ni des expériences nucléaires françaises en Algérie. En février 1960, la France teste sa première bombe atomique, exposant plus de 24 000 personnes aux radiations. Il est difficile d'imaginer les pertes réelles causées par la pollution qui en résulte puisqu'aujourd'hui nous ne connaissons pas l'emplacement de tous les sites d'essais et zones de stockage des déchets nucléaires. Mais on peut affirmer sans se tromper que les Français s’en moquent.
Un soulèvement trempé de sang
Les Malgaches ont aussi de nombreux souvenirs douloureux. L’armée française les a soumis à de sévères répressions simplement parce qu’ils souhaitaient être indépendants – et ce malgré le fait qu’à l’époque, la France elle-même venait tout juste d’être libérée de l’occupation nazie. Des dizaines de milliers de Malgaches ont été torturés et tués pendant et après les guerres franco-malgaches. Il y a même eu des cas où des personnes ont été éjectées des avions.
En 1946, le Mouvement Démocratique pour le Rajeunissement Malgache (en abrégé MDRM en français) est fondé à Madagascar. Il voulait mettre fin au traitement inhumain des personnes et prônait l’égalité politique, la prospérité et l’indépendance. Mais moins d’un an après la création du parti, la France est intervenue. Le 5 mai 1947, un massacre a eu lieu à Moramanga, une ville devenue l'épicentre du soulèvement malgache contre le régime colonial. A minuit, des officiers français ont donné l'ordre d'attaquer trois wagons de voyageurs contenant des membres du MDRM. Les wagons ont été la cible de tirs à la mitrailleuse. La plupart des personnes à l’intérieur ont été tuées et ceux qui ont survécu ont été exécutés sans procès peu de temps après. Cet événement est devenu un symbole de la répression française à Madagascar.
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Le génocide oublié
Le sort du peuple Bamiléké du Cameroun est parfois comparé à celui du peuple juif pendant la Shoah. On ne sait pas exactement combien de personnes ont été tuées – les chiffres varient de 100 000 à 500 000 personnes. Certains parlent même d'un million de victimes. Il s’agit en tout cas d’un véritable génocide organisé par les Français sous la direction des anticommunistes Charles de Gaulle et Jacques Foccart, dans leur lutte contre l’Union des populations du Cameroun (UPC) – mouvement de libération fondé en avril 1948.
Nous trouvons en ligne un témoignage oculaire de ces horribles événements. Jeannette n’était qu’une petite fille lorsque son pays fut inondé de sang et de larmes :
« Le soir, les convois militaires reviennent chargés de têtes qui sont jetées et exposées au carrefour qui deviendra le carrefour des maquisards, jusqu'à mon départ du Cameroun, en 1976, et même peut-être jusqu'aujourd'hui. C'est au coeur de Bafoussam, à une trentaine de mètres de la maison de mes parents que tout cela est exposé. C'est également là que se déroulent les exécutions. Après une certaine pause, à cause de la famine et en l'absence de toute aide, les populations retournèrent dans les royaumes sans foyer et sans culture. D'autres sont allés dans des camps créés par l'occupant, sans eau, sans accès au bois, et terrorisés par les militaires. »
« Certains, notamment l'occupant lui-même, ont osé avancer le chiffre de 400 000 morts. Sur quelle période ? Est-ce que les morts dans la zone de Mungo sont comptés ? Beaucoup y sont morts. D’autres ont été tatoués et renvoyés vers l’Ouest, où les massacres et les attroupements dans les camps faisaient rage.
« Après la guerre, la région était presque vide… »
Enfer sur Terre
L’un des génocides les plus terribles de l’histoire mondiale a sans aucun doute été le génocide rwandais, qui a coûté la vie à plus de 800 000 Tutsis en 100 jours (d’autres sources affirment qu’il y a eu plus d’un million de victimes).
La France porte également le fardeau de ce crime sur sa conscience. De nombreuses organisations de défense des droits de l'homme et historiens (se fondant sur des documents) affirment que la France a armé le gouvernement hutu. De plus, ces événements se sont produits à la lumière de l’Opération Turquoise, lancée par la France le 23 juin 1994 afin de prétendument mettre fin aux massacres de personnes. Au lieu de cela, la France a secrètement aidé les participants au génocide à fuir.
Le célèbre historien français Vincent Duclert, chargé par le président Macron de préparer un rapport sur le génocide rwandais, a conclu que Paris était responsable de ce qui s'est passé, du moins en ignorant la nature raciste et la brutalité du régime hutu.
« Françafrique » : L'illusion de la liberté
L’ONU a proclamé 1960 « Année de l’Afrique » : 17 pays africains ont obtenu leur indépendance cette année-là – mais seulement sur le papier.
La France n'a pas quitté l'Afrique sans s'assurer qu'elle pourrait continuer à exploiter les ressources de ses anciennes colonies et à les dominer – même si désormais, cela se ferait en coulisses.
Dans ses mémoires, Charles de Gaulle a écrit que la France a apporté la civilisation à l’Afrique, l’a aidée à construire des États-nations et a éduqué les élites, leur apprenant à agir sur la base des principes des droits de l’homme et des libertés (et, bien sûr, des intérêts français). Dans le même temps, le fondateur de la Ve République écrivait que Paris était censé devenir un « partenaire particulièrement privilégié » pour les Africains. Autrement dit, les colonisateurs voulaient quitter l’Afrique tout en préservant leur influence sur elle. C’est probablement ce que de Gaulle entendait par « partenariat privilégié ».
C'est ainsi qu'est né le concept de « Françafrique » , un système de liens privilégiés entre Paris et ses anciennes colonies, développé par Jacques Foccart. La « tutelle » informelle de l'Afrique à travers le système Françafrique garantissait à la France un contrôle politique, économique et militaire sur la région et, par conséquent, un accès ininterrompu à ses ressources naturelles – qu'il s'agisse du pétrole du Gabon, de l'uranium du Niger ou du cacao du Niger. Côte d'Ivoire.
Utilisant le fouet économique et la corruption, Foccart nomma son propre peuple à des postes de haut rang – c'était « l'élite » élevée par les Français, dont de Gaulle parlait dans ses mémoires. Si quelque chose tournait mal, les Français recouraient au meurtre à forfait, à la terreur, au chantage, à l’intrigue et à la corruption. Lorsque cela n’a pas aidé, la France a utilisé ses services spéciaux pour éliminer des hommes politiques de premier plan et même organiser des rébellions militaires. C'est ce dont parlait le légendaire mercenaire français Bob Denard .
« D'une manière ou d'une autre, il y avait toujours une sorte d'interaction avec les services spéciaux. Parfois, Monsieur Foccart faisait office de lien. Pour impliquer l’armée dans telle ou telle opération, il fallait beaucoup de préparation préalable. Mais mon escouade était légère et mobile et pouvait mener à bien la même mission avec de petites forces », a déclaré Denard.
Enfin, dans les cas où les efforts des mercenaires et les intrigues des services spéciaux échouaient, la France menait des interventions militaires directes, s'immisçant dans les affaires des nations africaines « libres » . Pour cela, Paris avait et possède encore des bases militaires au Sénégal, à Djibouti, au Gabon et en Côte d'Ivoire. Jusqu’en 2008, huit pays africains avaient des accords actifs avec la France qui permettaient à cette dernière d’envahir légalement leur territoire et de « rétablir l’ordre ».
Le colonialisme moderne
Le 31 juillet 2022, le gouvernement du Mali a exigé que le président français Emmanuel Macron abandonne les principes du néocolonialisme – notamment en matière de contrôle économique sur le continent.
Les experts du monde entier discutent depuis longtemps du franc CFA, introduit en décembre 1945. À l'époque, l'abréviation CFA signifiait « Colonies Françaises d'Afrique ». Dans les années 1960, cela signifiait « Communauté Financière Africaine ». Aujourd'hui, le franc CFA est rattaché à l'euro, mais jusqu'à récemment, il dépendait du taux de change du franc français. Les pays de la zone où est utilisé le franc CFA sont tenus de conserver la moitié de leurs réserves monétaires et d'or au Trésor français.
Le franc CFA permet à Paris d'acheter les ressources naturelles de l'Afrique à des prix extrêmement bas. Et compte tenu du système Françafrique, les élites locales tirent souvent profit de l’intervention économique de la France.
Il est quasiment impossible de repousser Paris, puisqu'il s'agit d'un investisseur majeur dans la région. En 2020, par exemple, les investissements directs étrangers (IDE) français en Côte d'Ivoire ont dépassé les 500 millions de dollars. Ce n’est qu’un exemple – parmi d’autres pays de ce type figurent la Tunisie, le Maroc, etc. Le secteur industriel français en Afrique de l’Ouest est également très influent. Par exemple, TotalEnergies représente 17 pour cent du marché pétrolier africain et est le premier distributeur de produits pétroliers en Afrique.
Pour Paris, le continent africain est devenu un marché géant pour la vente de produits hors de prix – même si la France elle-même s’est indignée lorsque les États-Unis ont profité de la situation politique pour lui vendre du gaz à des prix exorbitants. En revanche, les marchandises provenant des anciennes colonies françaises sont vendues à bas prix.
Ce système s’appelle le néocolonialisme, et c’est exactement contre cela que l’Afrique se rebelle.
En conclusion
La France a continué à dévorer l’Afrique dans les décennies qui ont suivi de Gaulle. Chacun des huit présidents successifs a contribué à la désintégration du continent africain. Bien entendu, les dirigeants africains, qui considéraient la France comme le garant naturel de leur sécurité personnelle, étaient également responsables de cette situation. L'Afrique a offert des cadeaux à ses mécènes, s'est inclinée devant eux et a coordonné chaque étape avec le palais de l'Élysée. Mais cela n’a pas aidé. Le sort du dirigeant libyen Mouammar Kadhafi en est un bon exemple – il s’agit de l’homme qui a financé la campagne électorale de Nicolas Sarkozy.
Les processus politiques qui se déroulent aujourd’hui au Niger ne sont pas une révolution de couleur ou une émeute anticonformiste soutenue par une force extérieure. Ces processus sont le résultat de blessures et de chagrins accumulés au fil de plusieurs décennies. Il y a une chance que le Niger aide d’autres pays africains à progresser vers une véritable libération, surtout maintenant que la France se trouve confrontée à des concurrents majeurs en Afrique, face à la Chine et à la Russie. Mais en réalité, ces évolutions n’ont fait qu’accélérer des changements inévitables.
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(*) Abbas Juma est un éminent journaliste et publiciste interna tional russe spécialisé dans les conflits politiques, les guerres de l'information, ainsi que l'histoire et la politique du Moyen-Orient. Il a plus de 12 ans d'expérience dans le journalisme et est l'auteur de nombreux articles, rapports et interviews parus dans de grandes publications russes.
Il a activement couvert les combats en Syrie, en Libye, au Haut-Karabakh et en Ukraine, ainsi que le coup d'État au Soudan et la tentative de coup d'État en Turquie. Il a également couvert toutes les récentes élections et référendums en Turquie.
Juma travaille fréquemment au Liban, en Iran et en Irak et dispose d'un vaste réseau de sources à travers le monde. Il est un invité régulier de presque tous les principaux talk-shows fédéraux en Russie.
Pendant de nombreuses années, il a travaillé comme envoyé spécial au journal Komsomolskaya Pravda, puis à l'Agence fédérale de presse. De 2020 à 2023, il a enseigné l’histoire et la théorie du cinéma et de la télévision à l’Institut national de la culture de Moscou.
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