Il y a 80 ans à Stalingrad : le début de la fin des armées allemandes en Union soviétique -Par Jean LÉVY
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Septembre 1942, la Wehrmacht atteint la Volga à Stalingrad.
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Hitler exulte : la VIème Armée du général von Paulus, est à portée de canon du Caucase et de ses champs de pétrole.
"La guerre est gagnée", exulte le Führer.
C'est pour lui, au maximum, une question de semaines...
Las, alors que les soldats de l'Armée Rouge défendent maison par maison, étage par étage, le dos au mur,
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La ville qui portait le nom de Staline, l'état-major soviétique réussit l’encerclement de la VIème Armée allemande, grâce à des forces fraiches, venues du sud.
Paulus suit les ordres de Hitler de ne pas évacuer la position allemande à Stalingrad quoi qu'il arrive et ce malgré son encerclement en novembre 1942, le groupe d'armées du Don sous les ordres du maréchal von Manstein pour faire la jonction ayant échouée en décembre 1942.
Les Allemands tentent, par des attaques incessantes, de sortir du piège. En vain, alors que l'hiver, des plus rigoureux - le thermomètre descend au-dessous de moins 30°C - décime ses soldats.
La bataille, sanglante et glaciale, dans et autour de Stalingrad, se poursuit tout l'automne et les premiers mois d'hiver.
Et le 31 janvier1943, Paulus se rend au lendemain de sa nomination par Hitler au grade de Generalfeldmarshall.
Paulus signe la capitulation de son armée.
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Lui, son état-major et 91.000 soldats sont faits prisonniers.
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Le Feld-Maréchal Von Paulus se rend aux Soviétiques à Stalingrad ( 2 février 1943)
Le maréchal n’est pas le seul à se rendre...
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Le nombre de morts varie selon les historiens, mais on l'estime à 2 millions de morts avec une plus grande perte du côté soviétique (plus d'un million de morts) où de nombreux civils ont été tués dans les combats (environ 300 000 morts).
Du côté des forces de l'Axe, qui rassemblaient des Croates, des Hongrois, des Roumains, des Italiens, mais également beaucoup d'Allemands, on estime les pertes dans une fourchette de 700 000 à 800 000 morts. Les Soviétiques ont également fait environ 91 000 prisonniers allemands
"Trois jours de deuil national !" proclame le Führer.
Hitler a perdu la guerre contre l'Union soviétique.
Son armée Rouge va poursuivre son offensive, libérant tout le territoire de l'URSS.
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et va pousser son offensive jusqu'à Berlin, le 1er Mai 1945.
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Et nous devons reconnaissance à l'Union soviétique, à ses peuples, à ses soldats, au PCUS et à Staline, son secrétaire général, qui ont permis notre propre libération.
JEAN LÉVY