SCORBUT et malnutrition sévère sont en HAUSSE chez les enfants en FRANCE
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888 enfants ont été hospitalisés pour l’une de ces deux causes depuis 2015. Et l’incidence est en hausse depuis 2020, sans doute en lien avec des difficultés socio-économiques plus importantes, estiment des chercheurs.
C’était une maladie oubliée, qu’on croyait réservée aux marins d’autrefois passant de très longs mois en mer. Mais le scorbut semble faire un triste retour en France : 888 enfants ont été hospitalisés pour cette raison durant les neuf dernières années, et le nombre de cas est en hausse de 35 % depuis mars 2020, marqué par les débuts de la pandémie de Covid-19 associé à une hausse des difficultés socio-économiques, puis de l’inflation, calculent une équipe de chercheurs français. La malnutrition sévère est en hausse de 20% dans la même période post-Covid, estiment les chercheurs de l’hôpital Robert-Debré AP-HP, de l’Inserm, de l’université Paris Cité et du département de pédiatrie de l’hôpital de Cayenne en Guyane.
Le scorbut est la forme extrême de la carence en vitamine C, ou acide ascorbique. Une vitamine essentielle à l’assemblage des fibres de collagène, vitales pour l’intégrité de la peau, des vaisseaux sanguins et des os notamment ; elle a aussi un rôle dans l’immunité et l’absorption du fer. Or l’homme est incapable de produire ou de stocker cette vitamine C, il doit donc la trouver dans son alimentation, principalement les fruits et les légumes. Faute d’apport suffisant, apparaissent au bout de 3 mois des hémorragies, des troubles de la cicatrisation, mais aussi des défauts du système immunitaire et de l’absorption du fer. Si les apports en vitamine C recommandés sont de 100 mg par jour pour un adulte, le scorbut n’apparaît que lorsqu’ils sont très en dessous de ce seuil, autour de 10 mg par jour.
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Comment expliquer la hausse des cas de scorbut chez les jeunes en France, notamment parmi les plus précaires ?
Une étude pointe la hausse en France de cette "maladie des marins", causée par une carence en vitamine C et qui peut provoquer douleurs osseuses et hémorragies. L'inflation est dénoncée comme une cause importante, mais pas unique.
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